Pour la troisième édition du Mid Summer Fest l’association Hell&M Prod a mit les petits plats dans les grands en investissant une salle fraîchement rénovée dans le cœur de l’agglomération de La Louvière. Le Stock niché au cœur d’une zone commerciale est un très bel endroit, spacieux et disposant d’une grande scène parfaite pour cet évènement. Cette nouvelle édition se déroule en deux parties, la première débute dès 13h et voit trois formations s’affronter pour avoir l’honneur de participer au Kraken Metal Rock qui se déroulera courant Octobre à Soignies. Ces formations avaient été sélectionnées en trois occasions, dans chaque région du pays. Équitablement chaque formation dispose du même temps de jeu et l’ordre de passage a été tiré au sort peut de temps avant l’ouverture au public.
Ce sont les Brugeois de Signs Of Algorithm qui ont l’honneur de débuter les hostilités, le groupe est ce soir dans une configuration particulière due à l’absence d’un de ses guitaristes pour raisons familiales. Cela n’entame pas sa détermination, il a eu peu de temps pour se préparer à jouer en quatuor mais cela se remarque finalement peu. Le groupe propose un deathcore tranchant et incisif parfaitement soutenu par la voix puissante et rageuse de Frederick. Chacun aura apprécié l’excellent mix entre force et mélodies notamment sur un très bon ‘Harbinger’. Cette demi-heure de concert aura été bien intense, le groupe lance la compétition de belle manière et possède de solides armes pour l’emporter.
Stand For enchaine ensuite, le groupe montois a vu le jour en Juillet 2014 et a déjà à son actif une démo 11 titres, "Endeavour", qui sera bientôt réenregistré sous le nom de "No Turning Back". Malgré sa jeunesse, le groupe joue un metal old school tirant ses influences dans les années 80 entre Judas Priest et Metal Church. Ce concert va être un excellent moment tant Stand For maitrise son sujet, le chant est aigu comme il faut avec les screams d’usage. Musicalement l’ensemble évolue dans un heavy puissant mais qui laisse de belles places aux mélodies. On aura aussi apprécié de bons aspects épiques qui donnent le frisson et nous plongent au milieu des années 80 quand le genre trônait au sommet du monde métallique.
Troisième et dernier à concourir, Road To Holyblood nous vient de Bruxelles et nous propose un metalcore teinté de death particulièrement redoutable. D’entrée de jeu pas mal de fans mettent l’ambiance dans les premiers rangs, il faut dire que le groupe a une base de fans assez importante. Il va séduire au delà de ces fans avec un metalcore bien incisif présenté dans son visage le plus heavy, pas si loin du son d’un In Flames ou d’un Soilwork. Road To Holyblood sait aussi se faire séduisant et ne tombe pas dans le piège de la violence pure et dure en présentant plusieurs passages accrocheurs. Des titres comme ‘A New Chapter’ ou ‘Tomorrow’s Origin’ auront fait leur effet avec un public déchainé jusqu’au bout de cet excellent concert.
Le suspense est entier pour connaitre le vainqueur de cette compétition et il faudra attendre un peu, le jury ayant une tâche difficile pour départager ces trois formations. En attendant la journée continue avec l’arrivée de Forsaken Crown. Le groupe montois est très jeune, il a vu le jour en 2015, mais à force d’écumer les scènes locales il s’est fait un nom à la vitesse de l’éclair. Il faut dire qu’il propose un metalcore de grande qualité et il va confirmer ce soir l’étendue de son talent avec une maturité impressionnante. Entre thrash moderne et death metal rentre-dedans il ne fait pas de quartier et bastonne l’assemblée avec une conviction impressionnante. De plus quelques passages plus accrocheurs évitent la lassitude, Forsaken Crown est clairement un grand espoir de la scène métallique belge et nous suivrons son parcours avec une attention particulière.
Age Of Torment enchaîne, jusqu’à présent la journée est une réussite complète avec un public bien présent, une grosse ambiance et il fait guère de doute que cela va continuer. En effet les Bruxellois sont connus pour leurs prestations explosives. L’arrivée de Thomas au chant, que l’on retrouvera plus tard dans la soirée avec Innerfire, a confirmé cette belle tendance, son charisme, sa hargne et sa voix impressionnante de puissance apportant un plus réel au groupe. Musicalement la claque est tout aussi énorme, Age Of Torment ajoute à sa base metalcore des éléments grind et ne fait pas de quartier quand il a envie d’en découdre avec un public bien chaud. De plus il a lui aussi l’intelligence de calmer un peu le jeu de temps à autre avec du chant clair et des passages plus mélodiques. Mais on retiendra surtout la baffe monumentale que le groupe nous aura adressée, confirmant ainsi la pleine santé d’une scène belge florissante et parfaitement mise à l’honneur.
Avec Resistance nous accueillons ensuite un nom reconnu de la scène métallique belge. En effet en plus de 10 ans de carrière les Montois nous ont proposé nombre d’excellents concerts et cinq albums de grande qualité, dont le petit dernier "The Seeds Within", très bon cru d’un deathcore virulent. Car dans la matière Resistance s’est imposé comme un grand nom du genre. Ce soir il doit faire sans son batteur habituel, Jonas Sanders, retenu avec Pro-Pain et qui est efficacement remplacé par le batteur de Do Or Die. Le groupe va nous balancer une prestation bien furieuse qui va remuer le public de belle manière avec une hargne et une envie à en faire pâlir plus d’un. Ce mix de métal et de hardcore s’avère en effet particulièrement redoutable et l’impression de se heurter à un mur sonore d’une rare intensité est très forte. C’est groggy que le public ressort de cette prestation, groggy mais prêt à affronter le trio final avec une envie qui ne se dément pas et sans aucune fatigue.
Innerfire nous a récemment épatés avec son nouvel album, "Sacricide", véritable petite bombe de death metal à la fois brutal et mélodique et qui s’impose comme l’un des meilleurs disques du genre sorti cette année. Le groupe est très attendu par un public nombreux et motivé et il ne va pas être déçu de cette prestation. Le concert débute par une introduction assez calme. Ensuite c’est la déflagration, Thomas est toujours en forme et garde ce charisme glacial qui fait forte impression. Musicalement le tout est très carré, le clavier amène une ambiance sombre à souhait et l’ensemble dégage une grosse puissance. Avec des titres comme ‘The Griefs In The Black’ ou ‘The Withered Sign’ Innerfire se fait très convaincant., le tout sonnant plus brutalement que sur album grâce à des vocaux tranchants s’approchant parfois du grind pour le plus grand plaisir d’un public conquis. Il ne fait guère de doutes qu’Innferfire ne fait que commencer une belle progression au sein de la scène extrême belge et européenne.
Première tête d’affiche, Oracles effectue à La Louvière son premier concert wallon. Ayant vu le jour en 2014, la formation est en fait le groupe parallèle de Sven d’Aborted. Le chanteur a fait naître ce projet sur les cendres de System Divide. Son objectif étant de mêler des influences progressives et mélodiques, par le biais ici du chant de Sanna Salou, à une musique death dans l’esprit d’Aborted. Cela a donné naissance à un excellent album fraichement sorti, "Miserycorde". Et ce mélange va prendre à merveille, Oracles nous balançant une prestation parfaitement maitrisée et d’une puissance phénoménale, la voix à la fois angélique et puissante de Sanna se mariant parfaitement aux vocaux toujours très dynamiques d’un Sven survolté. Les extraits de l’album passent parfaitement auprès d’un public conquis : ‘Scorn’, ‘Catabolic (I A m)’ ou encore ‘Body Of Ineptitude’ font leur effet et nous donnent l’impression de voir un mix réussi d’Epica et de Cephalic Carnage. Car quand le groupe fait dans le brutal il ne fait pas de concessions et nous fait admirer une technique imparable. Ce concert aura été une réussite et a ouvert parfaitement la voie pour une attendue tête d’affiche.
Très attendue même, car Aborted aime se faire désirer : sa dernière venue à La Louvière remonte à 10 ans et l’impatience est grande dans des premiers rangs prêts à découdre. Avant le concert nous apprenons le nom du vainqueur du concours de début de journée et ce sont les flamands de Signs Of Algorithm qui l’emportent. En matière de death teinté de grind bien furieux, Aborted est une référence avec plus de 20 ans de carrière et nombre d’albums de qualité, dont le petit dernier, "Retrogore", sorti cette année. Ce concert va être un moment très intense avec un public déchaîné donnant tout ce qui lui reste de force dans des slams et des pogos bien furieux. La force dégagée par chaque titre joué est impressionnante de violence et de rage et dévaste tout sur son passage. Vocalement Sven est tout aussi puissant qu’avec Oracles, éructant avec rage et conviction chaque parole. Aborted aura fait forte impression et la chaleur dans les premiers rangs confirme l’énorme moment de communion que fut ce concert. On espère clairement les revoir rapidement pour une nouvelle claque en pleine tronche.
Ce concert conclut une excellente journée qui aura parfaitement mis à l’honneur le métal belge et montré sa grande richesse. Cette troisième édition du Mid Summer Fest est une belle réussite préparée par des passionnés qui nous auront permis de regarder tout ces groupes dans d’excellentes conditions. Chaque personne en repartant de la salle affiche un joli sourire et reviendra sans nul doute pour de futures éditions que l’on espère tout aussi réussies.