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ZZ TOP
- 1969
PAYS:
ETATS UNIS
GENRE:
HARD ROCK, HARD ROCK MELODIQUE, ROCK
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ZZ Top a été formé à Houston, au Texas, en 1969. Le noyau du groupe se compose du guitariste et chanteur Billy Gibbons, du bassiste et chanteur Dusty Hill et du batteur Frank Beard. Connus pour leur son rock teinté de blues et leur barbe caractéristique, les ZZ Top sont rapidement devenus synonymes d'arrogance texane et d'excellence musicale.
L'origine légendaire du nom reste obscure. Certains disent qu'il s'agit du nom de papier à cigarette utilisé à l'époque par les membres du groupe. Pour d'autres la formation a pris ce nom comme un pari, il s'agissait pour eux que leurs albums soient toujours les derniers dans les bacs à disques (vinyls, à l'époque) chez tous les disquaires. En effet, le classement dans ces bacs était alphabétique. L'explication vient de Billy Gibbons, expliqué dans leur livre Rock + Roll gearhead : il est dérivé du nom du maître du blues B.B. King. Ils voulaient s'appeler eux-mêmes ZZ King mais cela ressemblait encore trop à l'original. Ils ont pensé que ce "King" était au "Top" et ont donc adopté ZZ Top. Mais une autre rumeur persiste sur le nom du groupe. Il s'agirait d'une faute de frappe au lieu de taper "22 top" le groupe s'est vu appelé "zz top".
Ancré dans les bases du blues et du rock, ZZ Top est connu pour avoir un son de guitare tranchant et un chant puissant, mais plus encore pour leur apparence particulière. Le style cowboy texan avec stetson et santiags jusqu'à l'album "Tejas" laissera la place, après une pause de deux ans, à partir de "Deguello" au look barbu version prospecteur que l'avènement de l'ère du clip rendra mondialement célèbre au début des années 1980.
Gibbons et Hill apparaissent alors toujours avec des lunettes de soleil, un chapeau de cow-boy et une barbe démesurée qui leur arrive à la ceinture. Curieusement, le dernier compère, Franck Beard - « Beard » signifiant « barbe » en anglais - n'en porte justement pas ! Lors de leurs prestations scéniques, Gibbons et Hill sont connus pour faire les mêmes gestes en même temps.
Leur plus grand succès est l'album "Eliminator" en 1983, avec les titres 'Gimme all your lovin', 'Legs' et 'Sharp Dressed Man'. Le groupe véhicule un humour typiquement cow boy « texan » dans le choix des titres de chansons célébrant fréquemment les plaisirs simples de la bagarre ('Beers Drinkers and Hell Raisers'), de l'alcool ('Arrested For Drivin While Blind') et des femmes ('A Fool For Your Stockings'), même celles de petite vertu pratiquant leur profession dans des établissements spécialisés ('La Grange').
Billy Gibbons qui a commencé sa carrière au sein du groupe blues et psychédélique The Moving Sidewalks possède un toucher de guitare bluesy reconnaissable à la première note. Il ne s'est jamais caché d'être avant tout un bluesman, même si sont également présentes les influences rock avec plusieurs reprises d' Elvis Presley ('Jailhouse rock' et 'Viva Las Vegas') ainsi que le psychédélisme (la reprise de 'The 13th Floor Elevators Reverbation' sur la compilation Tribute to Roky Erickson). Le groupe est le mécène du Delta Blues Museum.
Une activité importante existe autour du groupe avec notamment le site web « non-officiel » de Peter Zurich, Little ol' band from Texas. Une véritable archive mondiale de concerts s'est organisée autour de Gregory K. Deeter (Houston) et de Albert Phelipot (chargé de remastering pour plusieurs enregistrements devenus des références historiques -France-) sur le site ZZ Live.
Malgré le décès de Dusty Hill en juillet 2021, les membres de ZZ Top ont décidé de continuer à faire vivre le groupe avec Elwood Francis à la basse sur les tournée. Un nouvel album devrait voir le jour en 2024.
Plus d'informations sur http://www.zztop.com/
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LE SAVIEZ VOUS ?
 En 1984, la société Gillette a offert à Gibbons et Hill un million de dollars pour tourner dans un spot publicitaire où ils raseraient leur barbe. Ils ont refusé.
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