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La mort de David Longdon aurait pu sonner le glas de Big Big Train. Le chant tient souvent une place particulière au sein d’un groupe et le timbre du chanteur, pour peu qu’il ait un peu de caractère, est souvent un point de repère essentiel pour l’auditeur. La voix de David Longdon, chargée d’une délicieuse mélancolie, était donc un marqueur fort du groupe britannique.
Ce n’était donc pas une mince affaire de prendre la relève pour Alberto Bravin qui, au sein de PFM, n’assurait pas le rôle de lead singer, n’intervenant qu’en appoint de Franz Di Cioccio. Disons tout de suite que, dans un style différent de son prédécesseur, il s’en tire à merveille. Son timbre colle parfaitement au style de Big Big Train, le groupe n’a pas commis d’erreur de casting en recrutant l’Italien.
Les compositions ont toujours ce sens de la mélodie qui fait mouche, que ce soit sur les formats courts de titres pop-rock à l’attrait immédiat ou plus longs en forme de suites progressives parfaitement fluides. Les premiers titres ont une saveur toute génésienne particulièrement réussie, mariant admirablement les passages bucoliques et plus nerveux. Il y a même un peu du Tarkus d’ELP lorsque le rythme s’emballe sur "Beneath The Masts". La seconde partie de l’album baigne dans un progressif plus contemporain mais toujours de grande qualité. L’album est moins linéaire, plus contrasté que certaines des dernières productions de Big Big Train, évitant toute sensation de lassitude.
Inspiration haut de gamme et exécution impeccable sont les deux atouts de "The Likes of Us" qui réjouira tout amateur de progressif symphonique pour de nombreuses écoutes.
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Batric, n'es-tu pas un brin bégueule sur ce coup ??? Cet album fait partie du meilleur de la production du groupe ! Au même titre que les tout derniers (English Electric 1 & 2, de purs joyaux épiques). Un poil en de-ça des + récents opus, si on veut pinailler - mais bon, ça n'en demeure pas moins la crème de la crème du progressif "goosebumps" !!! Pour ma part j'ai tout fait à l'envers en découvrant BBT il y a 2 ans et en remontant la disco. Et c'est ébouriffant de talent ! Ils balancent années après années des joyaux mélodiques, fluides et puissants, qui s'installent quasi immédiatement dans la "boîte à souvenirs". Alors évidemment, l'héritage de la Génèse (période Collins "Wind & wuthering" jusqu'à "Duke") et du Yes grande période saute aux oreilles mais bon, qui s'en plaindra, tant de nouvelles compos à venir des papys sont illusoires ? Je suis client, plutôt 10 fois qu'une et "Gathering speed" est un p... de bon crû. Suffit de lancer "Fighter command", fabuleux, "The road much further on" ou encore "Pell mell" enchainé avec "Powder monkey" et le divin "Gathering speed" pour s'en convaincre. Je n'ai pas encore eu l'occasion d'écouter "Bard" (introuvable à un prix acceptable...) pour bétonner mon savoir sur ce Gros gros Train... mais ça viendra. En attendant impatiemment de me prendre leur prochain concert en pleine face !
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Si vous êtes amateur de rock "génésien" des seventies, ouvrez grand vos oreilles !
Attention, il ne s'agit ni d'une pâle copie, ni d'un plagiat éhonté: l'esprit Genesis est là... mais la révision musicale, résolument moderniste, est talentueuse.
Une réalisation de haut niveau, à laquelle il convient de prêter la plus grande attention.
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Le meilleur album du groupe en ce qui me concerne. La montée en qualité commencée avec le trés bon "The difference machine" trouve ici son apothéose tout le long de cet album intemporel et somptueux. La pochette, trés belle au demeurant, constitue de plus un bel écrin pour cette dernière merveille musical de l'année 2009.
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ENFIN !!! Il aura donc fallu 15 ans pour que Big Big Train nous serve l'album que l'on attendait au vu du talent sous-jacent dans les albums précédents, mais qui se retrouvait trop souvent dilué dans trop de complexité. Ici, le propos est simplifié, les mélodies sont plus abouties ... et même si Genesis n'est jamais très loin, le groupe s'est franchement affranchi de cette référence qui leur collait par trop aux basques. Le résultat ? Que du bonheur !
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Un voyage en Génésie accompagné par quelques sirènes Yessiennes, voilà le programme proposé par Big Big Train. Et alors ? Et alors chapeau ! Car le groupe vous fait écouter SA musique.
Un superbe album donc, même si je ne l'ai pas inclus dans mon top 2009 il n'en reste pas moins plus que hautement recommandable.
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