RICHARD MARX: Repeat Offender (A.O.R.) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Après le carton de son premier album éponyme, le beau gosse permanenté est de retour avec comme défi de confirmer tous les espoirs déclenchés par son opus éponyme. Pour cela, Richard Marx s’est à nouveau entouré de la dream team qui l’avait accompagné sur "Richard Marx" (1987), avec en particulier une brochette de requins de studios aux CV longs comme le bras. Parmi ceux-ci, nous citerons le claviériste Michael Omartian, les guitaristes Michael Landau et Bruce Gaitsch, le bassiste Randy Jackson, les batteurs Prairie Prince et Mike Baird, le percussionniste Paulinho Da Costa ou le saxophoniste Marc Russo.

La liste est loin d’être exhaustive et elle laisse déjà sans voix. Ajoutez à cela la participation d’un certain Steve Lukather (Toto) qui mène riff et solo sur ‘Nothin’ You Can Do About It’ qui ouvre l’album, et qui amène dans ses valises son complice Bobby Kimball (Toto). Ce dernier assure les chœurs sur plusieurs titres, chœurs parmi lesquels nous retrouvons également Cynthia Rhodes, chanteuse, actrice ("Dirty Dancing", "Staying Alive"…) et épouse de Richard Marx, ainsi que Kevin Cronin (Reo Speedwagon) qui intervient au sein de la chorale accompagnant le maître des lieux sur ‘Children Of The Night’. Mais la présence de telles pointures et l’utilisation des mêmes ingrédients que sur le précédent opus est-il forcément un gage de qualité renouvelée ? La réponse est oui tant l’artiste sait varier les dosages et fait preuve d’une maturité rare pour son jeune âge.

Par rapport à son prédécesseur, "Repeat Offender" se révèle plus musclé, dégainant de bon gros rock US aux atours FM (‘Nothin’ You Can Do About It’, ‘Heart On The Line’, ‘Wait For The Sunrise’), faisant preuve d’un dynamisme entraînant (‘Too Late To Say Goodbye’), intégrant régulièrement une bonne dose de groove (‘Satisfied’, ‘If You Don’t Want My Love’), voire de funk (‘Real World’), ou se faisant old school le temps d’un ‘That Was Lulu’ endiablé. Les douceurs sont au nombre de trois et sont toutes plus imparables les unes que les autres. En mid-tempo, ‘Angelia’ voit sa mélancolie illuminée par les soli de Marc Russo (saxophone) et de Michael Landau (guitare). Ecrit pour une œuvre caritative de Los Angeles venant en aide aux fugueurs, ‘Children Of The Night’ se fait crépusculaire. A noter que tous les bénéfices du single furent reversés à l’association précitée. Enfin, est-il encore besoin de présenter le tube interplanétaire ‘Right Here Waiting’ s’appuyant sur un duo chant-piano ? Délicat et émouvant, son refrain hante encore les ondes FM à travers le monde et continue d'être l’hymne de nombreux cœurs sensibles.

Non content de confirmer les espoirs créés par son prédécesseur, "Repeat Offender" s’impose directement comme un album incontournable en matière d’AOR US et marquera durablement le paysage de ce style et du rock américain en général. Il continuera d’alimenter la liste des singles de Richard Marx qui squatteront les premières places des charts nord-américains et permettra même à son auteur de se faire un nom dans l’hexagone, ce qui n’est pas chose aisée en matière de rock rutilant. En plaçant la barre aussi haut, le natif de Chicago risque cependant de devoir redoubler d’efforts pour se maintenir sur des sommets aussi élevés. - Site officiel

RICHARD MARX

REPEAT OFFENDER

A&M

A.O.R.